ぎっくり腰の原因と症状

ぎっくり腰の正式名称は、急性腰痛症（きゅうせいようつうしょう）です。
腰周りの筋肉や靭帯などの関節が炎症や損傷している状態で、急に生じる腰痛を指します。
一般的に「腰痛」と呼ばれるものは慢性的な腰痛になるため、ぎっくり腰とは異なります。

ぎっくり腰の明確な原因は解明されていません。
しかし、日常の腰への負荷や習慣が積み重なり、ある日突然キャパオーバーしてしまうことでぎっくり腰が発生すると考えられています。

ぎっくり腰の誘因となる日常の習慣には、次のものがあげられます。

 

●姿勢の悪さ

日常的に姿勢が悪いと、身体はバランスを保とうとして腰に負担がかかりやすくなります。
「猫背」や「反り腰」など姿勢の悪さが癖になっている方は、日常的に腰へ負担がかかっているのでぎっくり腰のリスクが高いといえます。

 

●過度の腰への負荷

腰に大きな負担をかけるような行動は、腰を痛めやすくする原因です。
急に重い物を持ち上げる、変な方向に腰をひねる、中腰で作業をつづけるなど、腰に負担がかかる動作には注意しましょう。

 

●冷え

身体が冷えると血液循環が悪くなり、筋肉の代謝が下がってしまいます。
代謝が下がれば筋肉は十分に機能することができずに筋力が低下し、身体を支える腰への負担が大きくなってしまいます。
その結果、負担が蓄積されてぎっくり腰が発症すると考えられます。

薄着をしている方や、冷たい食べ物や飲み物をよく口にする方は、ぎっくり腰のリスクが高いといえます。

 

●疲労の蓄積

疲労が十分に回復されない状態がつづけば、徐々に疲労が溜まっていきます。
そして、ささいな動作が引き金になり、負荷に耐え切れなくなった腰はぎっくり腰を引き起こしてしまいます。

ぎっくり腰の症状は、「急性期」と「慢性期」にわけられます。

 

●急性期

ぎっくり腰の発症直後から数日を「急性期」と呼びます。
炎症や損傷の症状が強く現れる時期です。
突然腰へ激痛が走り、その場から動けなくなることもあります。

 

●慢性期

発症から数日経つと「慢性期」に入ります。
患部の炎症が落ち着いてくるため、痛みも次第に緩和されていきます。
徐々に腰も動かせるようになっていきます。

ぎっくり腰と似た症状でも、ぎっくり腰以外の病気やケガの可能性があります。
また、ぎっくり腰を放置していると二次的に発生する恐れもあるので注意が必要です。

 

●脊柱管狭窄症

骨の変形などにより、神経の通り道である脊柱管が狭くなってしまう病気です。
中高年の方に発症することが多いといわれています。
安静時には痛みが少ないものの、長時間歩くと痛みやしびれ症状が現れます。

 

●脊椎椎間板ヘルニア

背骨を構成する椎間板という組織に異常が発生し、神経を圧迫してしまう病気です。
中高年だけではなく、スポーツをする若年の方などにも発症することが多くなっています。
腰だけではなく、「坐骨神経痛」と呼ばれるお尻から太ももの裏側の痛みやしびれ症状が現れることがあります。

 

●脊椎すべり症

背骨の一部である椎骨にズレが生じてしまっている状態です。
スポーツによるオーバーユースが原因で生じることが多くなっています。
歩いていると痛みが生じ、少し休憩すれば楽になって再び歩くことができるようになるという症状が現れます。

●急性期

急性期は炎症が強く現れる時期なので、無理をせずに安静にすることが大切です。

 

・冷やす

痛みが強い場合や患部に熱感がある場合は、患部を冷やします。
冷やすことで炎症が抑制され、痛みの緩和が期待できます。
保冷剤や氷水を入れたビニール袋などを使用し、15分ほど冷やしてください。

冷やしすぎると血行不良になってしまうので注意が必要です。
冷やす際には直接皮膚へ当てるのではなく、タオルなどに巻いて使用するようにしましょう。

 

・安静にする

無理に動くと炎症が拡大し、症状が悪化する恐れがあります。
ご自身が楽だと思う姿勢で安静にするようにしましょう。

 

●慢性期

炎症が落ち着いている時期なので、回復に向けて対処していきます。

 

・少しずつ動かすようにする

慢性期になると、痛みが徐々に軽減されてきます。
この時期に動かずにいると筋肉が緊張してしまい、慢性の腰痛やぎっくり腰の再発を引き起こす恐れがあります。
できる範囲の日常生活の動作から動くように意識し、ストレッチなども無理のない程度に取り入れていきましょう。

 

・温める

温めると血行がよくなるため、組織の修復が促進されて早期回復が期待できます。
患部を蒸しタオルで温めることや、入浴などで温めましょう。

ぎっくり腰は一度発生すれば、再発しやすくなるといわれています。
そのため、ぎっくり腰が起こらないかと不安に日常を過ごす方も多いでしょう。
日頃からぎっくり腰が発生しないようにするために、次の予防を行うことをおすすめします。

 

●身体を冷やさないようにする

ぎっくり腰は身体が冷えることで発症リスクが高まります。
薄着を避け、日頃から冷えないように心がけましょう。

白湯を飲むようにすると、身体を内臓から温めることができます。
朝起きたあと、食事中、就寝前に10分ほど時間をかけてゆっくりと飲むと効果的です。

 

●腹筋の柔軟性を高める

腹筋が緊張して硬くなると、腰にかかる負担が大きくなるのでぎっくり腰のリスクが高まります。
日頃から筋緊張が起こらないようにお腹周りをマッサージなどでほぐし、身体をひねるストレッチなどで筋肉の柔軟性を高めるようにしましょう。

とくに骨盤を支える「外腹斜筋」や「内腹斜筋」が緊張して硬くなれば腰に負担がかかりやすくなるので、重点的にほぐすようにしましょう。

 

●腰周りを鍛える

腰周りの筋力を高めれば、腰にかかる負担が軽減されることでぎっくり腰の予防につながります。
適度な運動を日頃から心がけ、筋力を高めるようにしましょう。

水中ウォーキングなどのアクアエクササイズは、身体に水の抵抗が加わります。
そのため、通常のウォーキングよりも負荷が大きく、筋力量の増加が期待できます。

毎日アクアエクササイズを行うことはむずしいという場合には、通常のウォーキングを1日30分ほど継続するようにしましょう。
腰をひねりながら歩くことで、お腹まわりの筋肉も鍛えることができます。

以前、厚木腰痛肩こり整体研究所にぎっくり腰で来られた患者さんに対し、「内臓の冷えを取る施術」「腰に関連する筋肉の緊張を緩める施術」や「骨盤の調整」をすることにより、痛みが緩和するケースがありました。
ぎっくり腰などの急性腰痛を発症した場合、以前は一定期間安静にしているのが一番だと考えられていました。

ところが、最近の研究によって適度に身体を動かした方がぎっくり腰の改善を早めるとされています。

ぎっくり腰は「クセになる」といわれますが、根本的な身体のバランスを改善できていないことが多いです。

当院ではぎっくり腰を再発しないよう、ぎっくり腰の根本的な原因を取り除いています。
また、腰痛を予防する「ストレッチ」や「生活習慣」のアドバイスにも力を入れています。